Adelia Donadon do Amaral est née le 17 septembre 1936 à Jaboticabal, dans l'État de São Paulo, au Brésil. Ses grands-parents étaient italiens. Elle a passé toute son enfance avec sa grand-mère, dont elle garde un tendre souvenir. Adelia se marie en 1953 et emménage avec son époux à São Paulo en 1955 dans l'espoir d'y trouver un meilleur emploi. En 1959, Adelia passe l'examen du ministère de la Colonisation et de l'Immigration et devient fonctionnaire. Elle a pris sa retraite en 1997. Son mari est décédé récemment. Il lui reste un fils... et un rêve : voir l'Italie, la terre de ses ancêtres.


Dans son témoignage, Adelia évoque notamment sa vie pendant la Deuxième Guerre mondiale.

« Nous avons vécu des moments très difficiles. La famille de mon père était originaire du Nord de l'Italie. C'étaient des gens joyeux qui aimaient faire la fête. Tout était prétexte à réjouissances : les baptêmes, les anniversaires... Quand la guerre a éclaté, l'Italie, l'Allemagne et le Japon sont devenus des ennemis du Brésil. Alors, les gens n'ont pas compris que des personnes d'origine italienne puissent aspirer simplement à travailler pour prospérer en même temps que le pays tout entier, sans s'intéresser à la guerre ni à la politique en Europe. »

« J'avais neuf ans à l'époque, et je me rappelle la guerre comme si c'était hier. Nous vivions dans une terreur constante. C'était terrible. Quand les hostilités ont été terminées, nous avons entendu des pétards éclater. Presque toute la population est descendue au centre-ville pour fêter... »